ACCUEIL –> Classe MAMMALIA –> Ordre ARTIODACTYLA
Les hippopotames (du grec hippos, « cheval » et potamos, « rivière ») sont des animaux au corps lourd, aux pattes et à la queue courtes, ressemblant plus à des porcs qu’à des chevaux. Leur tête est grande, munie de petits yeux et de petites oreilles situés au sommet de la tête ; leurs narines, entourées de poils épars et raides, sont équipées de structures spéciales qui se ferment quand l’animal est sous l’eau. La bouche est énorme et contient des incisives et des canines longues et pointues. L’hippopotame adulte possède également des canines à l’allure de défenses à la mâchoire inférieure ; elles peuvent atteindre 70 cm de long, peser près de 3 kg et ont la même valeur que l’ivoire.
Il existe 2 genres et 2 espèces :
- Choeropsis liberiensis (Hippopotame nain)
- Hippopotamus amphibius (Hippopotame commun)